• Des
40 fruits et légumes testés, c'est
le bleuet qui a la plus grande capacité antioxydante.
• L'étude expérimentale
sur animaux menée par l'université Tufts
et le USDA révèle une amélioration
de la mémoire et de la motricité
• Les recherches de
l'université de l'Illinois font ressortir
les propriétés anticancéreuses
du bleuet sauvage.
• Des études
démontrent que le bleuet, comme la canneberge,
a un composant unique qui est efficace pour le
traitement et la prévention des infections
urinaires.
• Les anthocyanes réduisent
la fatigue oculaire et comportent d'autres avantages
nutraceutiques. De nouvelles études des
chercheurs du USDA et de l'université de
l'Illinois soulignent les effets bénéfiques
de la consommation du bleuet sauvage pour la santé,
entre autres la prévention du cancer et
le ralentissement des effets du vieillissement,
particulièrement sur le plan de la mémoire
et de la motricité. Les chercheurs attribuent
ces effets bénéfiques aux anthocyanes
et à d'autres composés naturels (phytochimiques)
trouvés dans le bleuet sauvage. Ce sont
les anthocyanes (un dérivé de deux
mots grecs signifiant Œplante€ et Œbleu€)
qui donnent au bleuet sauvage sa couleur bleu foncé.
Recherches axées
sur les antioxydants
Les chercheurs du Jean Mayer USDA Human Nutrition
Research Centre on Aging (HNRCA) de l'université Tufts
se concentrent sur les caractéristiques antioxydantes
de divers fruits et légumes. Ils s'intéressent
particulièrement à un groupe de phytochimiques
appelés flavonoïdes, qui comprennent
les anthocyanes du bleuet sauvage.
Les chercheurs du USDA, Ronald Prior,
Ph.D., et Guohua Cao, Ph.D., ont démontré que
des 40 différents fruits et légumes testés,
c'est le bleuet qui a la plus grande capacité antioxydante. ŒLes
caractéristiques antioxydantes du bluet semblent être
en grande partie attribuables aux anthocyanes, a déclaré M.
Prior. Ses recherches précédentes l'avaient
amené à formuler une hypothèse quant
au pigment des fruits rouges it bleus. Le bleuet sauvage
contient le degré d'anthocyanes le plus élevé de
toutes les baies vendues en Amérique du Nord. Les
antioxydants neutralisent les produits inutiles du métabolisme,
appelés radicaux libres, qui peuvent endommager
les molécules d'ADN et provoquer le cancer. Les
antioxydants font aussi obstacle aux substances cancérigènes
de l'environnement, protègent contre les maladies
cardiovasculaires, combattent les dommages de la peau causés
par le soleil et pourraient contrecarrer les effets de
la maladie d'Alzheimer et d'autres maladies associées
au vieillissement.
Des études expérimentales
sur animaux démontrent les effets antivieillissement
Au Jean Mayer Center également, le chercheur du USDA,
James Joseph, Ph.D., a artificiellement vieilli des rats
en les plaçant dans un environnement excessivement
riche en oxygène. Chez les animaux dont l'alimentation
comportait des extraits de bleuet, on a noté moins
de changements que chez les autres animaux sur le plan des
neurotransmetteurs du cerveau, ce qui pourrait indiquer des
fonctions motrices et cognitives améliorées.
M. Joseph attribue aussi ces effets bénéfiques à la
teneur élevée en anthocyanes du bleuet.
Recherches sur le bleuet sauvage
et le cancer
A l'université de l'Illinois, les recherches sur le
cancer gagnent du terrain. Une récente étude
de Mary Ann Smith, Ph.D., et Keith Singletary, Ph.D., démontre
qu'un autre flavonoïde trouvé dans le bleuet
sauvage inhibe une enzyme présente au stade de promotion
du cancer. Mme Smith a appliqué des extraits de bleuet
sauvage, de bleuet cultivé et de myrtille européenne
sur des cellules vivantes à divers stades de développement
du cancer. Le bleuet sauvage a manifesté les propriétés
anticancéreuses les plus marquées de toutes
les baies examinées.
Traitement efficace contre les
infections urinaires
Les études à ce sujet s'ajoutent au nombre
croissant de recherches menées sur les effets bénéfiques
du bleuet sauvage sur la santé. Effectuées
en 1994 et en 1996, les études ont révélé que
le bleuet, comme la canneberge, est efficace pour le traitement
et la prévention des infections urinaires. Un composé qu'on
retrouve seulement dans les jus du bleuet et de la canneberge
empêche les bactéries de s'attacher à la
paroi de la vessie, ce qui réduit les infections.
Vision améliorée
et autres avantages nutraceutiques du bleuet sauvage
Les effets bénéfiques possibles des anthocyanes
pour la santé ont fait l'objet de plus d'une centaine
d'études partout dans le monde, d'après Willy
Kalt, Ph.D., de la Station de recherche de Kentville, en
Nouvelle-Écosse. Les anthocyanes trouvés dans
la myrtille, la cousine européenne du bleuet sauvage,
favorisent une réduction de la fatigue oculaire, le
contrôle du diabète, l'amélioration de
la circulation et d'autres effets bénéfiques
pour la santé. M. Kalt a démontré que
ces mêmes anthocyanes se trouvent à forte concentration
dans le bleuet nain.
Intérêt accru pour
les nutraceutiques
Selon Susan Davis, M.Sc., diététiste et conseillère
en alimentation de l'Association des bleuets sauvages de
l'Amérique du Nord, les études sur les propriétés
thérapeutiques et nutraceutiques du bleuet sauvage
revêtent une grande importance pour les diététistes
professionnels, la population et les fabricants d'aliments
dont les produits sont vendus à des consommateurs
de mieux en mieux informés qui se soucient de leur
santé.
ŒLes vitamines et les minéraus, ajoute Mme Davis, sont reconnus
comme étant nécessaires à la santé. Les chercheurs
sont très enthousiastes à l'égard des propriétés
extraordinaires de nombreux phytochimiques naturels, comme les anthocyanes trouvés
dans le bleuet sauvage.€ Mme Davis et sa collègue de l'American Dietetic
Association recommandent que les phytochimiques proviennent des aliments plutôt
que des suppléments. ŒNous savons que l'alimentation riche en fruits
et légumes protège contre les maladies cardiovasculaires et le
cancer. Des études comme celles sur le bleuet sauvage nous aident à comprendre
pourquoi.€
Le bleuet sauvage : l'aliment
bleu de la nature
Selon le directeur général de l'Association
des bleuets sauvages de l'Amérique du Nord, John Sauvé,
les nouvelles recherches sur les anthocyanes et d'autres
phytochimiques sont une bonne nouvelle pour les consommateurs
qui veillent à leur santé. u bleuet sauvage
l'unique distinction d'être le plus délicieux
aliment bleu de la nature.€ Le bleuet sauvage, cultivé commercialement
dans le Maine et dans l'est du Canada seulement, est vendu à longueur
d'année sous diverses formes (gelé, séché,
en conserve et concentré). L'Association des bleuets
sauvages de l'Amérique du Nord est une association
professionnelle internationale regroupant les cultivateurs
et transformateurs du bleuet sauvage du Maine et du Canada.
Pour obtenir gratuitement des recettes pour les bleuets sauvages,
vous n'avez qu'à envoyer une enveloppe-réponse
affranchie à
WBANA
P.O. Box 180
Bar Harbor, Maine 04609-0180.
Pour tous renseignements éditoriaux, communiquez avec
Dick Pirozzolo au 617-235-9911 ou Valerie Geredien au 207-775-4100. |
